L’ivoirité mouvementée

written by Aghi Bahi

Jeunes, médias et politique en Côte d’Ivoire

Affirmation identitaire développée au fil des décennies coloniales et postcoloniales, l’ivoirité, qui a fait l’objet d’âpres débats, serait à l’origine de la crise ivoirienne. Mais l’ivoirité n’est-elle qu’une manœuvre politicienne ou serait-elle plutôt l’expression d’un nationalisme prodigue ? Ce livre revient sur le concept, remonte ses origines, décortique les conditions et le contexte de la création d’un nationalisme culturel qui, progressivement, prend la direction d’un nationalisme ethnique. Le phénomène ivoiritaire s’inscrit dans une historicité déjà ancienne qui se nourrit de revendications et d’affirmations culturelles. Il apparaît comme une continuité logique de la politique d’ivoirisation des emplois et du capital des années 1970. Un véritable consensus sur la question de l’ivoirité apparaît chez tous les tenants du pouvoir de 1960 à 2010. Leurs différentes gestions de la citoyenneté et plus largement de la question identitaire, les différents «mouvements» de l’ivoirité en témoignent. La rhétorique ivoiritaire est une réponse donnée par les dirigeants en mal d’imagination politique face aux problèmes posés par la crise multiforme à laquelle le pays est confronté. Quels peuvent alors être les effets – l’efficience et l’efficacité – symboliques de l’ivoirité sur les jeunes, les médias au sens le plus large voire même la politique ivoirienne postcoloniale en Côte d’Ivoire ? Ce livre effectue aussi une approche «par le bas» insistant notamment sur le travail des jeunes dans des institutions médiatiques, des chansons populaires, des espaces de discussions de rues créés par les jeunes («agoras, parlements et grins»). Le rapport des jeunes à l’ivoirité est recherché à travers de tels «analyseurs sociaux». Ce faisant, il aborde des aspects de la crise ivoirienne et, inévitablement, les élections présidentielles de 2010 et les enjeux de la crise qui s’en est suivie.

The affirmation of cultural identity developed during the colonial and postcolonial years which has been the topic of bitter debates, is the root cause of the Ivorian crisis. However, is Ivoirity not a political maneuver or should it be viewed as the expression of liberal nationalism? This book traces the concept from its origins, explicates the conditions and context of the creation of a cultural nationalism which, progressively, has charted the course of an ethnic nationalism. The phenomenon of Ivoirity is inscribed in an already old historicity which feeds on cultural claims and affirmations. It seems to be a logical consequence of the policies of ivorisation of employment and capital initiated in the 1970s. There was a real consensus on the question of Ivoirity among the stake holders between 1960 and 2010. Their different managements of the citizenship questions and largely that of identity as well as the various “Trends” of Ivoirity are evidence. The narrative of Ivoirity is a response given by leaders who lack political imagination to resolve the political problems and challenges posed by multiform crises facing the country. As such, what could be the symbolic effects – the effectiveness and efficiency – of Ivoirity on the youths and the Media in a broader sense and even to Ivorian postcolonial politics in Côte d’Ivoire? This book also adopts a bottom-up approach with particular attention paid to the role of youths in media outlets, popular songs, street discussion forums created by youths (agoras, parliaments, and grins). The ties between youths and Ivoirity can be researched through such social phenomena. Through this, the book explores aspects of the Ivorian crises and inevitably, the 2010 Presidential elections and the stakes of the crises that followed.

Aghi Bahi

Aghi Bahi is an Associate Professor with the Department of Communication Sciences and researcher at the Centre d’Etudes et de Recherche en Communication in Faculty of Information Communication & Arts at the Université Félix Houphouët-Boigny (Abidjan, Côte d’Ivoire). His works are directed at three axes presently being investigated within his research group in Communication Anthropology: “Communication for health”, “Uses of Information Technology and Communication”, “Public Media and Public Sphere” in Côte d’Ivoire.